L'année 2008 commémore le 250e anniversaire de la déportation des Acadiens de l'Île-du-Prince-Édouard. Ce site est un outil parfait pour faire connaître davantage l'histoire du peuple acadien de l'Île. Il fait honneur à nos ancêtres et devriendra un atout pour l'enseignement de l'histoire acadienne aux jeunes de notre province ainsi que des gens à travers le monde. La langue française et la culture acadienne font partie intégrante de notre île depuis près de 300 ans. L'avenir de ce riche et précieux patrimoine dépend de chacun de nous.

D'abord, le premier gros groupe de colons français à s'établir à l'Île Saint-Jean (aujourd’hui Île-du-Prince-Édouard) n'était pas constitué d'Acadiens; il s'agissait de quelque 200 colons venus directement de France. Ils se sont installés surtout à Havre Saint-Pierre et à Havre-aux-Sauvages, où on pouvait faire la pêche à la morue. Les terres agricoles étaient très fertiles et ils pouvaient faire de belles récoltes.

Les quelques familles Acadiennes qui émigrent à l'Île dans les années 1720 se fixent à Port-Lajoie, à Havre-aux-Sauvages, à Rivière-du-Nord-Est (rivière Hillsborough), à Tracadie et à Malpèque.

La vie était belle pour les habitants de l’Île Saint-Jean jusqu’à ce que la forteresse de Louisbourg en Nouvelle Écosse tombe aux mains des Anglais en 1758. L’île n’est plus un territoire français alors une déportation des habitants français et acadiens fut organisée. Les Acadiens de l’île ont été déportés en France et non pas dans les colonies anglaises ( aujourd’hui les États-Unis)

Près de 3 000 Acadiens ont été déportés de l'Île en France. De ce nombre, seulement environ 35 p. 100 ont survécu à cette dure épreuve. Deux-tiers des déportés sont donc décédés, soit noyés lors de naufrages des navires qui les transportaient, ou suite aux épidémies à bord des autres navires. Il y a des familles entières qui sont disparus à jamais et que leur nom de famille ne pourra pas se transmettre pour les prochaines générations.

Par ailleurs, environ 2 000 Acadiens de l'Île Saint-Jean ont échappé à la déportation, soit en se réfugiant au nord du Nouveau-Brunswick ou en se cachant dans l'Île.

Les Acadiens sont les descendants de colons français venus s'établir en Amérique du Nord à partir de 1604. Ils étaient principalement originaires du centre-ouest de la France. Ils se sont installés dans le territoire autrefois nommé « Acadie ». Le mot Acadie a été choisi par un explorateur italien, Giovanni Verrazano. Ce territoire lui faisait penser à Arcadie de la Grèce antique. Dans le langage Micmac, le son "cadie" signifie lieu d’abondance. Dans le 17e siècle, cette colonie correspondait à la Nouvelle-Écosse péninsulaire d'aujourd'hui.

Les Acadiens s'établissent principalement autour de la baie de Fundy où ils vivent de la culture de la terre et de l'élevage. Ils deviennent des habitants relativement prospères malgré le fait qu'ils habitent une colonie politiquement instable. En effet, l'Acadie est l'objet de batailles entre les Français et les Britanniques qui veulent de part et d'autre contrôler ce territoire stratégiquement situé entre la Nouvelle-Angleterre (États-Unis) et la Nouvelle-France (Québec). Les Acadiens vivent donc tantôt sous le contrôle français, tantôt sous celui des Britanniques.

Enfin, en 1713, la France perd définitivement l'Acadie à l'Angleterre par le Traité d'Utrecht. Les Acadiens continuent cependant de l'habiter jusqu'en 1755 alors qu'ils en sont déportés et éparpillés dans les colonies britanniques du sud qui correspondent aujourd'hui à l'est des États-Unis. Ils ne voulaient pas signer le serment d’allégeance des Anglais et prendre les armes contre leurs amis les Français.

Dès 1720, quelques familles acadiennes émigrent à l'Île Saint-Jean (aujourd’hui Île-du-Prince-Édouard), territoire qui se trouve toujours sous le contrôle de la France. Dans les années qui suivent, de nombreuses autres familles y émigrent, surtout pendant les sept années qui précèdent la grande dispersion de 1755 de Grand Pré en Nouvelle Écosse.

Après la déportation des Acadiens de 1755 à Grand-Pré et la déportation des Acadiens de l’Île Saint-Jean, la guerre était finalement terminée en 1763. Les Acadiens souhaitaient revenir en Acadie pour regagner la vie et le terrain qu’ils avaient perdus. La majorité des Acadiens décident de rester sur le sol américain et gagne soit le Québec, soit la Louisiane ou bien retournent par petits goupes dans leur terre "L’Acadie".

Toutes ces années de souffrance et de tristesse vont transformer les Acadiens en un peuple très persévérant car ils ont pu surmonter leurs peines et misères et ont pu revenir à leur terre promise, leur chère Acadie. Certains ont perdu une partie de leur famille, d’autres les ont retrouvés. Leur vies seront changées à jamais. Ils peuvent maintenant vivre en paix et continuer d’être fiers de leur identité culturelle.

Voici les symboles nationaux des Acadiens:

Le drapeau tricolore (de la France-bleu, blanc et rouge) est celui de l'Acadie en y ajoutant dans la partie bleue une étoile aux couleurs papales (jaune). L'étoile qui représente l'étoile de Marie, Stella Maris (la patronne sainte des Acadiens)

L'Ave Maris Stella, que l'on chante alors encore en latin lors de certaines manifestations patriotiques, demeure l'hymne national officiel de l'Acadie.

La devise des Acadiens est « L'union fait la force ».

C’est une bandelette de soie bleue sur laquelle est frappée une étoile entourée de rayons. Au-dessous, un vaisseau voguant à pleines voiles avec le mot Acadie écrit sur le pavillon. La devise au bas sera : « L'union fait la force ». Le tout est couronné d'une rosette en ruban rouge et blanc.

Les Acadiens se sont très peu servis de l'insigne. En effet, on n'en connaît qu'un seul conservé au Musée acadien de l'Université de Moncton.

La fête nationale:

La Fête nationale des Acadiens a lieu le 15 août.